Старинные британские города с каждым годом посещает все большее количество иностранных туристов, причем число россиян среди них постоянно растет. Для тех, кто отправляется в экскурсионные и новогодние туры, Лондон представляет, конечно же, наибольший интерес, однако наиболее любознательные путешественники не забывают заглядывать и в другие, ничуть не менее любопытные населенные пункты Туманного Альбиона, в том числе и в Личфилд.
Он находится в английском графстве Стаффордшир, в 25 километрах севернее Бирмингема. Численность населения Личфилда на сегодняшний день составляет приблизительно 32 000 человек, а общая площадь территории, которую он занимает, — примерно 14 квадратных километров. Этот небольшой английский город раскинулся в весьма живописном месте, между грядой холмов и рекой Трент. Результаты археологических раскопок, проводившихся в Личфилде и его ближайших окрестностях, свидетельствуют о том, что первые поселения там возникли еще в эпоху мезолита. Примерно в 50 году нашей эры на территории современного города римляне основали небольшой военный лагерь, который ко II веку существенно разросся за счет исключительно гражданских сооружений (вилл аристократов, терм и т. п.). В те времена он носил название Летоцетум и на рубеже IV и V столетий пришел в упадок.Его возрождение началось в VIII веке с основания монастыря, в который вскоре была перенесена епископская кафедра. Это способствовало быстрому превращению Личфилда в значимый религиозный центр, а также тому, что в первой трети XIV столетия там построили великолепный кафедральный собор. В 1553 году ему были предоставлены городские права, а в XVIII веке начался период его расцвета, поскольку именно тогда через него прошли важные торговые пути.
Следует заметить, что на сегодняшний день не так уж и много наших соотечественников успело побывать в Личфилде, однако те из них, которые выбрали этот город для того, чтобы провести там свой отдых в Англии, отзывы о пребывании в нем на соответствующих интернет-ресурсах оставляют весьма положительные. В первую очередь в них эти любознательные туристы рассказывают об архитектурных достопримечательностях этого местечка.Среди них центральное место занимает уже упоминавшийся кафедральный собор, возвышающийся на центральной площади. Построен он из темного песчаника в готическом стиле и увенчан тремя шпилями, два из которых имеют высоту 58 метров, а один — 77 метров. Специалисты в области британского религиозного зодчества утверждают, что этот храм является одним из немногих из тех, в архитектурный ансамбль которых входит три башни, и уж точно — самым старым из них. В кафедральном соборе нашли свое последнее пристанище несколько епископов, а также Святой Чед Личфилдский.
Немалый интерес туристов, приезжающих в этот город, вызывает великолепный Епископский дворец, возведенный в конце XVII века. Сейчас он уже не используется по своему прямому назначению, в его помещениях выставлена коллекция краеведческого музея Личфилда, изобилующая множеством интересных экспонатов, найденных археологами, а также весьма любопытными историческими документами.Гости города с удовольствием посещают расположенный в его черте Элвастон-Кантри-Касл-Парк с его по-английски идеальными газонами и с большим вкусом и выдумкой подстриженными кустами. Любители шопинга, приезжающие в Личфилд, не упускают возможности побывать на красочной ярмарке, несколько раз в неделю устраиваемой на его центральной площади.
Если касаться такого немаловажного вопроса, как стоимость поездки в Великобританию, то она в большинстве случаев вполне приемлема для россиян со средним уровнем доходов. Экскурсионные туры, учеба и отдых в Лондоне и других городах Туманного Альбиона в последние годы обходятся в существенно меньшие суммы, чем ранее, что во многом и привело к значительному росту интереса к этой стране среди наших соотечественников.
